www.virtual-teams.eu 13 2. Introducción al teletrabajo 2.1. Teletrabajo El teletrabajo se refiere a todo tipo de trabajo realizado fuera de un lugar de trabajo predeterminado con el uso de las tecnologías de la información y la comunicación (TIC) para comunicarse con el propio lugar de trabajo (Madsen, 2001) El término "teletrabajo" fue uno de los primeros, propuesto por Nilles en 1975. Desde entonces, se han dado muchas definiciones diferentes. Hay varias distinciones entre la terminología propuesta para los diferentes tipos de teletrabajo teniendo en cuenta el lugar físico en el que se realiza el trabajo, la proximidad del trabajador con la oficina física, etc. En Europa, y a efectos del presente kit de herramientas, el término "trabajador en remoto" se utilizará indistintamente con respecto a los términos “trabajador a distancia” y “miembro de un equipo virtual”, como un esfuerzo para incluir e incorporar todos los diferentes tipos de trabajadores y líderes de equipo que trabajan parcial o totalmente fuera del concepto de oficina tradicional (Charalampous, Grant, Tramontano & Michailidis, 2019). Según la investigación realizada en el proyecto “Virtual Teams”, los trabajadores en remoto mencionaron que prefieren trabajar totalmente a distancia o en un modelo híbrido (con cierta presencia física en la oficina), sólo si tienen algún tipo de control sobre su horario a la hora de trabajar desde la oficina. 2.2. La necesidad del teletrabajo La necesidad del teletrabajo se hizo ampliamente evidente tras la irrupción de la pandemia de Covid-19, que obligó a las empresas a "apagar los motores" por completo o a encontrar la manera de trabajar a distancia. Pero este no fue el inicio como muchos podrían pensar. Las investigaciones demuestran que, desde principios del año 2000 en adelante, las empresas confían cada vez más en el teletrabajo como forma de trabajo. Esto les permite emplear talentos de una zona geográficamente amplia y reducir los gastos generales y el coste de las instalaciones de las oficinas. Además, es más respetuoso con el medio ambiente, ya que disminuyen las emisiones derivadas de los desplazamientos. Todo ello fue posible gracias a la expansión y el crecimiento de la tecnología y de Internet, que proporcionaron muchas herramientas para que las